北京时间5月21日，NBA季后赛西部首轮上演抢七生死战，洛杉矶湖人队在丹佛高原历经加时苦战，最终以112-118不敌卫冕冠军掘金队，总比分3-4遗憾止步首轮。此役詹姆斯砍下30分9篮板11助攻的准三双，戴维斯贡献40分15篮板的大号两双，但约基奇用27分20篮板10助攻的超级三双表现率队完成15分大逆转。

比赛开局阶段湖人反客为主，戴维斯首节便轰下16分8篮板，完全统治内线。詹姆斯则展现出老将智慧，连续助攻拉塞尔和里夫斯命中三分，湖人一度建立起34-19的领先优势。掘金首节三分球8投仅1中，穆雷更是在严密防守下7投全失，主场球迷陷入沉寂。

次节掘金展开疯狂反扑，约基奇单节送出5次助攻盘活全队，波特连续命中两记关键三分。而湖人陷入得分荒，在长达4分30秒内仅靠罚球得到1分。半场结束时掘金将分差缩小至48-53，穆雷虽然15投仅3中，但凭借6次助攻维持着球队进攻体系。

易边再战，场上出现戏剧性转折。戴维斯在第三节进行至8分15秒时遭遇肩部受伤，虽坚持作战但明显影响状态。掘金趁机打出12-2攻击波，波普面对旧主连得7分，戈登更是在詹姆斯头上完成惊天隔扣，掘金单节净胜11分，带着8分优势进入末节。

决胜节上演经典对攻，詹姆斯开启“全力詹”模式，连续冲击内线独取12分。比赛最后1分钟，詹姆斯高难度后仰跳投将比分追至102平。穆雷关键一攻被戴维斯封盖，双方进入加时。此时詹姆斯已出战42分钟，体能接近极限。

加时赛中掘金展现卫冕冠军底蕴，约基奇连续命中两记勾手，波特在底角命中致命三分。而湖人连续4次进攻未果，戴维斯终场前1分23秒六犯离场成为转折点。尽管詹姆斯最后时刻仍拼到抽筋，但无力回天，目送掘金连续两年淘汰湖人。

技术统计显示，湖人三分球33投10中，罚球26罚20中，篮板球以45-52落后。掘金替补得分28-12占据绝对优势，其中雷吉·杰克逊独得14分成为奇兵。这是詹姆斯生涯首次在首轮出局，也是湖人自2020年夺冠后连续四年无缘总决赛。

赛后湖人主帅哈姆表示：“我们战斗到了最后一颗子弹，伤病是比赛的一部分。”而掘金主帅马龙则盛赞约基奇：“他向我们证明了为什么配得上MVP。”掘金将在西部半决赛迎战森林狼，而湖人的休赛期调整即将开始。